象群的首领是雌象，因为在大象的社会生活中，采用是母系为主的制度方式，成年雄象像个保安，主要负责保卫家庭安全的责任，直到母象交配期，公象才会加入象群家族。史料记载，大象很早就成了人类的朋友，并能为人类提供帮助。大象非常聪明，能开辟场地，还能把死去的同伴安埋在落叶枯枝之中。
象栖息于多种生境，尤喜丛林、草原和河谷地带。群居，雄性偶有独栖。以植物为食，食量极大，每日食量225千克以上。寿命约80年。一些象已被人类驯养，视为家畜，可供骑乘或服劳役。象牙一直被作为名贵的雕刻材料，价格昂贵，故象遭到大肆滥捕，这也是它们数量急剧下降的原因之一。
象是群居性动物，以家族为单位，由雌象做首领，每天活动的时间，行动路线，觅食地点，栖息场所等均听雌象指挥。而成年雄象只承担保卫家庭安全的责任。有时几个象群聚集起来，结成上百只大群。大象是陆地上*大的哺乳动物，以嫩叶、野果、野草、野菜、嫩竹等植物为食。大象虽是纯粹的素食主义者，但因体形高大，是陆地动物界中名副其实的大力士和巨无霸，且有长鼻和长牙做武器，因此在自然界中除了人类外没有任何天敌。夜间不能视物，所以容易在夜间受到狮子群攻击。