直驱需要的传动部件及结构都太复杂，想要保证启动则必须在发动机跟动轮之间给予一定缓冲，不然很容易将发动机憋熄火。
机械式直驱车辆一般都很小（车辆轮廓尺寸及重量），能带动自身启动就行了。
而动力相对弱小一点的厂矿用机车，则在发动机与变速箱之间增加一个液力变矩器，这种机车统称液力机车。目前国铁基本已将液力机车淘汰完毕。另外同样采用液力变矩器的还有大型货车及各类特种车辆，也是为了防止启动时憋熄火。 
目前主流的内燃电力机车则是整体抛弃变速箱，以发电机-调速用电气设备-电动机为传动路线，不算发动机的话，一般主干传动路线仅有4到6对安装在牵引电机跟动轴上的齿轮。此风潮的引领者为美国，GE在40年代开始向各主机厂出售电传动设备，EMD买进GE的设备再自研出电传动技术。苏联偷师美国人的发动机及电传动技术重开科技树，我国再从苏联嫁接一套苏联技术。欧陆那边我就不清楚了。
目前已经被GE卖掉的GE运输，以及傍上卡特彼勒大腿的EMD，其制造的机车都是高度集成化、模块化的，即无法通过大致外观来快速辨认各型号及其子型号，非得细看才能发现这玩意到底是哪种车。另外，这种通用性造成美国二手铁路机车及零配件市场非常繁荣，通过购买二手零件自行攒车也不是什么新鲜事。