从结构上来看，单缸柴油机结构相对简单，只有一个气缸，体积较小，重量较轻，安装和相对容易。而多缸柴油发电机则具有多个气缸，结构更为复杂，体积和重量通常也更大。
在动力输出方面，单缸柴油机的功率相对较小，输出较为平稳，但在应对较大负载时可能会显得有些吃力。多缸柴油发电机由于多个气缸协同工作，能够提供更强大的动力，功率范围更广，可以不同规模负载的需求。
运转平稳性上，单缸柴油机在运行时震动相对较大，噪声也较为明显，可能会对周围产生一定影响。多缸柴油发电机通过多个气缸的平衡作用，运转更加平稳，震动和噪声相对较小，能提供更为舒适的使用。
在应用方面，单缸柴油机常用于小型农机设备、小型发电机组等对功率要求不高的。多缸柴油发电机则更适合于工业生产、大型建筑工程、通信等对电力供应要求较高且的。
燃油经济性上，单缸柴油机在小功率运行时可能具有一定优势，但随着负载，其燃油效率可能会受到一定影响。多缸柴油发电机通过合理的设计和调配，在较大功率范围内通常能保持的燃油经济性。
从成本角度来看，单缸柴油机由于结构简单，一般成本较低，购买和维修费用相对较少。多缸柴油发电机因其复杂的结构和更高的性能要求，成本通常会更高。
在性能的扩展性方面，多缸柴油发电机可以通过气缸数量或改进设计来性能，具有更大的发展潜力。而单缸柴油机的局限性相对较大。
单缸柴油机和多缸柴油发电机各有其特点和适用。在选择时需要根据具体的需求，综合考虑功率、平稳性、燃油经济性、成本等因素，以确保选择的设备来实际应用。
